В конце первого тысячелетия до нашей эры в Средиземноморье, Ближнем Востоке и Передней Азии все было стабильно. Господствовали два гиганта - Римская империя и Парфянское царство. Лишь на короткое время в I веке д.н.э. в их борьбу вклинилась третья сила - Армянское царство.

В общем-то это не было большой неожиданностью. Армянское царство возникло гораздо раньше и потихоньку набирало силу и в первом веке стало играть очень большую роль. Однако недолго.

И все успехи этого государства связаны с именем одного царя - Тиграна II Великого. Просто он правил очень долго - 95 по 55 год. Сорок лет. А родился и вообще в 140 году. Долгожитель одним словом.

Надо сказать, что его история начиналась не очень благоприятно. После того как парфянский царь Митридат II Великий разобрался с неотложными делами на востоке страны (выбил и оттеснил саков), он обратил внимание на Армению, одно из небольших царств граничивших с Парфией на западе.

После ряда войн Армения потерпела полное поражение и попала под полное влияние Парфии. Наследник армянского престола молодой принц Тигран был взят в заложники и долгое время провел, по сути, в плену.

Только в 95 году до н. э. после смерти отца Тиграна армянского царя Артавазда I появилась возможность вернуться. Но для этого ему пришлось решить одну занятную проблему.

Парфяне предложили ему выбор - чтобы вернуться он должен был либо жениться на парфянской принцессе либо отдать 70 районов Армении. Уж не знаю, что там было не так с принцессой, но царевич решил откупиться землей. Хотя принцесса наверное ни при чем. Просто отдача территорий разовая акция, а вот вступить в родственные отношения с парфянским царствующим домом фактически означало вассальную зависимость. А принц был далеко не дурак.

Тем более, что в этот момент в регионе складывалась очень благоприятная для Армении ситуация.

Взлет

К началу правления Тиграна II тогда еще не великого произошло много благоприятных для Армении событий. В Римской империи и Парфянском царстве начались серьезные внутренние неурядицы, вплоть до гражданских войн.

Одновременно на побережье Черного моря в царствование Митридата VI Евпатора резко усилилось Понтийское царство, которое вступило в прямую борьбу с Римом за Малую Азию и надолго отвлекло Рим от всего остального.(подробнее здесь).

Конечно всем этим надо было суметь воспользоваться. И царю Тиграну это удалось. Армянский царь сразу же заключил в 94 году союз с Митридатом, который скрепили династическим браком - Тигран женился на дочери Митридата Евпатора. И поддержал его в завоевании Каппадокии, причем, что интересно, не захотел никакой территориальной доли, хотя Каппадокия граничила с Арменией.

Скорее всего он создавал барьер против Рима, который и владел Каппадокией. И хотя Рим вернул себе эту землю буквально через год, но оказался втянут в долгоиграющую войну с Понтом.

Относительно обезопасив западное направление армянский правитель переключился на Парфянское царство. Хотя до широкомасштабной войны с Парфией он еще и успел в 91-88 годах захватить часть территорий Иберии и Кавказской Албании. Но это была лишь подготовка к решающей схватке с Парфией за доминацию на Ближнем Востоке.

В 88 году Армения вступила в войну с Парфянским царством. И выиграла ее, причем абсолютно без вариантов. Вплоть до сожжения летней резиденции парфянских царей города Экбатаны. Парфяне были вытеснены из Месопотамии и традиционный их титул "царь царей" перешел к армянскому правителю, а парфянские цари стали именоваться просто "царь Парфян". Нумизматические данные подтверждают этот факт.

Ну и конечно, в первую очередь были возвращены те 70 областей, которые Тигран отдал парфянам за свою свободу.

Вот что пишет об этой войне и Тигране Страбон:

…Вначале он жил заложником у парфян; затем ему удалось получить от них дозволение вернуться на родину, причем парфяне взяли выкуп — 70 долин в Армении. Потом, усилив свое могущество, Тигран не только отнял у парфян эти области, но даже опустошил их собственную страну — области около Нина и Арбел. Далее, он покорил властителей Атропатены и Гордиеи и с их помощью остальную часть Месопотамии

После этой победы у Тиграна оказались полностью развязаны руки - Рим занят Митридатом, парфяне оттеснены на восток, ослаблены и на какое-то время не представляют угрозы. Он занялся широкомасштабными завоеваниями. Получилось.

Буквально за пару десятилетий Тигран II превратил Армению из рядового второразрядного государства в большую (по тем временам естественно) и сильную империю.

И это при достаточно плохих стартовых позициях - между двумя великими державами. Это кстати отметил и Плутарх:

... Когда Тигран начинал, его возможности и планы были совсем ничтожны, а теперь он покорил множество народов, сломил, как не удавалось еще никому другому, мощь парфян ...

Однако долго продлиться это не могло. Рим и Парфия все таки были значительно сильнее и не стали терпеть нового конкурента. И первым звоночком стал полный разгром Понтийского царства римлянами. Митридат Евпатор сумел бежать и попросил "политического убежища у своего зятя Тиграна. Тот принял его.

Падение

Римляне, конечно, потребовали выдачи царя Понта, слишком уж много неприятностей он им доставил, но армянский царь отказал.

Трудно сказать почему. То ли из родственных чувств, то ли решил, что пора померяться и с Римом. Конечно, у него наверняка были сведения что командующий римскими армиями в Малой Азии Лукулл еще не получил разрешения сената на новую войну и считал, что у него есть время для подготовки. Однако он не учел непредсказуемость римской политики и государственного строя.

В 69 году Лукулл без всякого разрешения сената вторгся в Армению и быстрым маршем (а римляне это умели) оказался под стенами новой столицы Армении Тигранакерта (сейчас в Турции), которую Тигран специально основал вне пределов коренной территории для сплочения империи.

Армия там была хоть и большая, но собранная с бору по сосенке из разных покоренных народов и абсолютно неподготовленная. В общем разгром был полный, прорваться удалось только самому царю с его гвардией (собственно армянской) и , что немаловажно, со всей государственной казной ( и даже гаремом).

Однако на этом война не закончилась. Тигран не сдался, Митридата не выдали, да и казна сохранилась. К тому же основные воинские контингенты из собственно Армении также были целы. Лукуллу пришлось идти дальше, на историческую столицу Армении город Артаксату (Арташат). Кстати город существует и сейчас - райцентр в современной Армении.

А вот тут не пошло у римлян. На подступах к городу при переправе через реку произошла следующая битва и исход ее весьма неочевиден. Некоторые источники утверждают, что римляне и ее выиграли, другие говорят, что победили армяне.

Наверное правы те кто говорят о победе армян. После этой битвы Лукулл повернул назад и по сути бежал из Армении. Армянские войска преследовали Римлян и вновь вернули контроль над всеми своими территориями. Более того Тигран вернул на престол Понтийского царства Митридата Евпатора. В общем ничья. Все остались при своих.

Но римляне были народ упорный. Лукулл был смещен со своего поста, а на его место назначен знаменитый Помпей.

Вот он , в отличие от Лукулла, не стал недооценивать Армению и ее царя и приступил к делу с крайней осторожностью и основательностью.

Сначала он окончательно разгромил Митридата, затем договорился с Парфией о совместных действиях против Армении. И только после этого римские войска вступили в Армению. Одновременно с ними вторглись и парфяне. Мало этого, так армянского царя предал его собственный сын и наследник, который с верными ему людьми присоединился к римлянам.

В 66-65 годах Рим и Парфия одновременно начали поход в Армению. И если парфян армяне сумели остановить, то римская армия под командованием знаменитого Помпея подошла к столице коренной Армении Арташату(Артаксате в греческом написании). Город, кстати, существует и сейчас, райцентр в современной Армении.

Ситуация стала абсолютно безвыходной. Армении грозила полная потеря независимости. И вот тут Тигран II Великий пошел на очень нестандартный ход. Он не стал сдавать город, а стал, можно сказать, себя.

Этот старик пошел в ставку Гнея Помпея один, без охраны. И, что удивительно, они договорились. Условия для Армении были конечно не сильно приятными - страна теряла практически все завоеванные территории. Однако при этом сохраняла независимость, коренные армянские территории и даже часть завоеванных на востоке и севере - Атропатену и часть Албании. Это был редкий случай, когда римляне не потребовали полной капитуляции. Обычно они так и делали.

Так закончился блестящий, но короткий взлет Армянского царства. Наверное это закономерно. Трудно на что-то рассчитывать когда с двух сторон великие державы. Даже то, что удалось совершить Тиграну II сродни чуду.

Так что Тигран II из династии Ервандидов с полным основанием заслужил право называться "Великим"

Источники:

Страбон. География в 17 книгах. Перевод Г. А. Стратановского. М., 1964

Плутарх. Сравнительные жизнеописания. Т. I-III. М., 1966.

Юстин. Эпитома сочинений Помпея Трога. Перевод А. А. Деконского и М. И. Рижского. — ВДИ, 1954

The Excavation at Dura-Europos. Final Report V, part 1. The Parchements and Papyri. New Haven, 1959.