Илон Маск и Дональд Трамп выступили с резкой критикой в адрес Агентства США по международному развитию (USAID). В воскресенье Маск назвал организацию «преступной» в своём посте в Twitter, написал, что ей «пришло время умереть» и удалил её аккаунт, а Трамп заявил, что агентством управляют «радикальные безумцы», и намекнул на возможный пересмотр его будущего.
Миллиардер, без предоставления доказательств, обвинил USAID в финансировании исследований биологического оружия, «включая COVID-19», за счёт средств налогоплательщиков. Подобные беспочвенные заявления о «биолабораториях» не раз делали власти РФ и российские пропагандисты.
До этого Associated Press сообщало о попытках сотрудников «Департамента государственной эффективности» (DOGE) Маска, получить доступ к засекреченным документам USAID. В результате двое высокопоставленных сотрудников службы безопасности агентства были отправлены в принудительный отпуск после того, как запретили представителям сделать это.
USAID, являющееся независимым агентством, созданным актом Конгресса, располагает бюджетом в 42,8 миллиарда долларов, предназначенным для оказания гуманитарной помощи и содействия развитию по всему миру. Трамп первоначально заморозил все расходы на международную помощь на три месяца, хотя позже выдал разрешения на продолжение программ продовольственной и другой «жизненно необходимой» помощи.
Ситуация вызвала критику со стороны демократов. Конгрессвумен Александрия Окасио-Кортес заявила, что «народ избрал президентом Дональда Трампа, а не Илона Маска», и назвала доступ никем не избранного миллиардера к секретной информации США серьёзной угрозой национальной безопасности. На момент публикации сайт USAID был недоступен, а аккаунт агентства в X отключен.
«Департамент государственной эффективности» (DOGE) — возглавляемая предпринимателем Илоном Маском негосударственная структура. В реальности департаментом правительства США не является, однако её предложения учитывают в Белом доме Дональда Трампа.