В начале 2000-х на нашем телевидении наконец-то появились новые яркие личности, работавшие на основе принципов западной журналистики. Такие люди, как Парфенов, Гордон, Соловьев, Шендерович, Киселев быстро стали популярными и потеснили старых советских «монстров».
Проблема для них состояла в том, что в то же самое время начинал свою политическую карьеру другой видный деятель, который имел свое мнение о судьбе отечественного телевидения. Кто-то сумел подстроиться и остался на голубых экранах, другие не смогли адаптироваться и были вынуждены искать для себя новые теплые места.
Сын юристки Наш сегодняшний герой появился на свет в 1952-м году в Вильнюсе в семье футбольного тренера и юрисконсульта. При рождении его назвали Шевелис – у литовцев такого имени нет, но его мама утверждала, что именно так в переводе на этот язык называли какого-то пушкинского персонажа. Поэтому еще с детского сада его называли Савикас, а окончание –ас отпало, когда он переехал на запад.
Но так как журналист является представителем еврейской национальности, есть мнение, что он лукавит. Шевелис может быть литовской формой традиционного еврейского (точнее, ашкеназского) имели Шауль, которое на иврите звучало, как Саул, а в христианских переводах Библии – Савл.
А вот фамилия у него куда более банальная, так сказать, рабочая. Шустер на немецком и идише означает «сапожник». У такой фамилии есть и другие формы, например, Шустерович или Шустерман. Судя по всему, основатель рода был представителем именно этой профессии.
Так или иначе, Савик Шустер в юности по примеру отца занимался футболом. Но серьезного спортсмена из него не выросло, и молодой человек решил попробовать себя в медицине. Когда он учился на втором курсе вильнюсского меда, его семья в числе немногих советских евреев эмигрировала.
В то время путь на запад для них не был открыт, однако помог дальний родственник, являвшийся большой шишкой в британской нефтяной компании «Shell». Он походатайствовал за Шустеров перед советским главой правительства Косыгиным, и семья уехала в Канаду через Израиль.
Начало его карьеры совпало по времени со вводом советской армии в Афганистан. Он поехал туда, чтобы освещать боевые действия со стороны моджахедов. Один из полевых командиров среднего звена по имени Абдул-Хак Амири настолько с ним подружился, что организовал для литовского еврея с канадским паспортом свободный доступ в страну.
Затем в качестве корреспондента тех или иных европейских газет Шустер работал во время конфликтов в Чаде, Никарагуа, Ливане, прежде чем в середине 1990-х перебрался в Россию. Там в то время была мода на заграничных гостей, и он сразу же попал на телевидение. Начинал, впрочем, не с политики, а с футбола – был на этой стезе настолько популярен, что парламентарии обращались к руководству «НТВ» с просьбой сохранить его программу «Третий тайм»