По генеральному плану реконструкции Москвы 1935 г. предусматривалась прокладка новой городской магистрали, соединяющей Кремль с Рублёвским ш. — районом правительственных дач. Эта магистраль на начальном участке должна была пройти параллельно ул. Арбат, и поэтому получила рабочее название Новый Арбат. До войны эту идею осуществить не успели и вернулись к ней лишь в начале 1960-х гг. Новый проспект по инерции был назван в 1962 г. Новоарбатским. Он поглотил бывшие Собачий пер., Собачью площадку, часть Композиторской ул., Кречетниковский пер. В 1963 г. в его состав была включена ул. Калинина и левобережная часть Кутузовского просп. (бывший Бол. Новинский пер.), и магистраль получила название просп. Калинина — в память о советском деятеле Михаиле Ивановиче Калинине (1875—1946). В 1990 г. из проспекта была выделена его начальная часть — ул. Воздвиженка. Остальная его часть в 1994 г. была официально названа Новый Арбат.
Владимир Потресов ("Наше Наследие" № 67-68 2003): "В сентябре 1962 года дом наш буквально содрогнулся от грохота. О том, что переулки между Арбатом и Поварской обречены, говорили давно, частично даже выселены были жильцы, но все как-то не верилось. Отец быстро зарядил пленкой фотоаппарат и выскочил на улицу. Я последовал за ним. Через проходной двор до Собачьей площадки рукой было подать. Все пространство заволокло пылью. Скрипя и вздрагивая, желтый кран оторвал от земли чугунный шар, медленно отвел в сторону и, пустив клуб сизого дыма, с размаху ударил в стену деревянного особняка, как раз напротив Дома композиторов.
Вот после меткого удара шар-бабой рухнула стена, просела крыша, и, словно тяжкий выдох, из-под останков дома вывалился белесый вал векового праха. Жители окрестных домов, собравшиеся у заграждения, невольно отпрянули. Наступила тишина, лишь кран, опустив заляпанный шар, урчал на холостых оборотах. Отец, забравшись на крыльцо Дома композиторов, снимал панораму. А я разглядывал лица людей. Кто-то не скрывал радости, предвкушая квартирку в черемушкинской пятиэтажке, но кто-то осознал вдруг, что никогда уже не будет того Старого Арбата, сердцем которого была Собачья площадка.
Хоть прошли десятки лет, я словно сейчас вижу этот образец гармоничного городского пространства между Арбатом, «дипломатической» Поварской и загруженным Садовым кольцом, потому что пересекал площадку на пути в школу, а по вечерам гулял с редкой белой овчаркой Тайной. Автор повести «В окопах Сталинграда», киевлянин Виктор Некрасов, находясь в эмиграции, с горечью восклицал: «Весь проспект Калинина (так назывался Новый Арбат) не стоит заупокойной по Собачьей площадке!»
Деревянные домики легко рассыпались под ударами чугунного шара, дольше держался Дом композиторов — двух-этажный кирпичный особняк с чудесными залами и каминами. В соседнем с ним доме некогда жила мать Ленина, и хоть идеологические устои были крепки, пожертвовали и этим символом ради светлой мечты о новом.
Снос Собачьей площадки. 1964 год.
Строительство проспекта Калинина. 1963-1964 гг.
В считанные месяцы с лица Москвы исчезли Кречетниковский, Кривоникольский и Дурновский переулки, порушены оказались Николопесковские, Серебряный, Годеиновский, Трубниковский и Борисоглеб-ский. Но главное — власти как бы включили зеленый свет дальнейшим сносам в заповедном районе, которые не останавливаются до сих пор."
Дом связи.
На нечётной стороне — четыре 26-этажных административных корпуса, фасады которых напоминают раскрытые книги, соединены 2-ярусным застеклённым стилобатом (протяжённость 850 м), в котором расположены офисы, магазины, кафе, рестораны. Крупный торговый центр обслуживается «подземным проспектом» — транспортным тоннелем (длина 1 км, ширина 9 м). На чётной стороне — пять 25-этажных сдвоенных каркасно-панельных жилых домов-башен (в каждой — 176 квартир). В нижних этажах расположены магазины и кафе. Вертикальный взлёт высотных башен в определённой мере уравновешивается горизонталями фасадов общественных и торговых зданий, построенных между ними. В советское время там находилось восемь министерств с удивительными по нынешним временам названиями: электротехнической промышленности, энергетического и тяжелого машиностроения, транспортного машиностроения, строительного, дорожного и коммунального машиностроения, угольной промышленности, мясной и молочной промышленности, цветной металлургии, легкой промышленности, пищевой промышленности. Сейчас три здания принадлежат городу Москве, одно – РФ, большая часть помещений сдается в аренду. В шутку, эти высотки называют "вставной челюстью" Москвы, но были и другине "неофициальные" названия. Прежде всего называли, не официально Проспект Калинина, а Калининским, Калиной или Новым Арбатом. Также имелись обозначения - «труба» (хотя «трубой» часто называют любой прямой московский проспект – из-за ветра). Были и определения, указывавшие на не-советскость Нового Арбата - «два километра Бродвея» и «единственная европейская улица Москвы»,что отчасти соответствовало действительности. Дома называли «высотками» (хотя это название закрепилось скорее за сталинскими высотками), дома на нечетной стороне - «книжками», также обнаружены названия - «дома – паруса» (книги) и «Посохинские сберкинижки». Дома на четной стороне именовались «башнями». СЭВ – «книжкой» или «зубцом», «Метелица» - метлой, дом где некогда был роддом им. Грауэрмана, что бы там не находилось, будет Грауэрманом. Серый сталинский дом на углу Нового Арбата и Садового кольца (формально он числится по Новинскому бульвару) – называют Морфлотом, т.к. квартиры в нем видимо давали сотрудникам этой уважаемой организации.
В 1973 году на брандмауэрной стене дома № 17 по проспекту Калинина (ныне — Новый Арбат, д. 7) был установлен первый на территории Советского Союза видеоэкран, получивший название «Элин». Эта была аббревиатура и расшифровывалась она как электронный информатор. Аналогичных устройств в мировой практике на тот момент не существовало. Фактически это был полноцветный «телевизор» насчитывавший 103 900 автомобильных ламп накаливания закрытых красными, синими и зелеными светофильтрами. Площадь экрана составляла 235 квадратных метров. Система «Элин» давала возможность демонстрировать кинофильмы, плакаты, иллюстрации, текстовые материалы и передачи с телепроектора. Все это осуществлялось с помощью телекинопоста и аппаратуры, включавшей в себя более 600 тысяч электрорадиокомпонентов.
Знаменитая реклама "Аэрофлота". 1980-е гг.
Но до конца Новый Арбат не был достроен, на него по-прежнему выходят боковые фасады и глухие стены домов рубежа 19-20 веков, первоначально предполагалось, что они сохранены «временно», но они, к счастью, остались. Кроме того, предполагалось расширить Проспект Калинина на участке от Библиотеки им. Ленина до Арбатского переулка за счет сноса многих зданий на левой стороне (например, роддома им. Граурэмана) и передвижения некоторых зданий (Музей архитектуры, ресторан «Прага»). Так и не была до конца реконструирована Арбатская площадь, благодаря чему уцелели кинотеатр «Художественный» и наземный павильон метро «Арбатская» Филевской линии («звездочка»).